Emily en París o Thais en Argentina: 3 desafíos de la adaptación cultural en la comunicación internacional
Confieso que sí, llegué tarde al bombo del momento. Ha pasado casi un mes desde que el rumor generado en torno a la nueva serie de Netflix, “Emily en París”, sus reflexiones y críticas, se están apoderando de internet.
Decidí escribir este texto porque tampoco pude evitar pensar en los hechos de la serie y hacer comparaciones, en este caso, con mi vida en Argentina y con el trabajo que he realizado a través de mi compañía Sneety, para empresas latinoamericanas orientadas a Brasil.
La serie cuenta la historia de Emily, una joven de Chicago, EE. UU., que trabaja en una agencia de marketing en Francia y “enseñará el modo y la visión estadounidense de trabajar y utilizar las redes sociales”.
Cuando escuché esa frase, me dolió el corazón.
La importancia de adaptarse y no imponer tu cultura a los demás es un signo de respeto y empatía. Es necesario abrirse a lo nuevo, comprenderlo y aprovechar estas diferencias. Mira mi ejemplo.
1 . La dificultad con el idioma
Junto a esta actitud arrogante, el personaje empezó mal por no hablar ni comprender nada del idioma. Una cosa importante cuando viajas a otro país intenta aprender al menos 3 expresiones básicas del idioma: “Por favor”, “Gracias”, “Disculpe”, “Permiso”. Esto demuestra cercanía y amabilidad.
En mi caso en Argentina, antes de mudarme hice 3 meses de clases privadas con una cubana que vivía en São Paulo. Llegué al país hablando un alto nivel de portuñol, y eso me abrió más posibilidades que si llegara sin saber nada.
En cuanto al idioma, a las empresas que quieran ingresar al mercado brasileño, solo hay dos alternativas: Hablar portugués (no brasileño) o tener un representante cuyo idioma sea el nativo. Este es el primer paso para que la empresa se lleve a cabo en tierras brasileñas.
2 . Comparación y juicio
El segundo gran error de Emily fue la constante comparación con frases como “en América no es así”. Lamentablemente, yo también padecí de este mal en mis primeros meses en la patria hermana y siempre decía: “en Brasil lo hacemos diferente”.
Nuestra ilusión es pensar que vamos a entrar en una cultura y “adoctrinar” a las personas para que vivan y trabajen como nosotros. No hay bien o mal. Y aquí tenemos que tener cuidado con dos cosas:
Xenofobia: prejuicio e intolerancia a lo que define una cultura
Etnocentrismo: superioridad de una cultura sobre otra
Para evitar caer en estas trampas, es importante investigar y estar abierto a comprender qué es diferente, absorber lo que tiene sentido para ti y tu realidad y luego adaptarse. Ser ciudadano del mundo, sin creencias limitantes.
Cuando escucho a emprendedores decir que están interesados en expandir su negocio a Brasil, pero que temen el tamaño del mercado, el idioma y la cultura, los entiendo. Conozco historias de argentinos, chilenos, mexicanos y uruguayos, que invirtieron en el mercado brasileño con poco o ningún conocimiento de las tendencias de consumo del país y no tuvieron éxito.
Ellos dice mucho la frase: “en Brasil son muy nacionalistas”. Pero basta con echar un vistazo rápido y comparativo a las principales marcas que son un éxito nacional como Nestlé, las marcas de P&G, Banco Santander, Johnson y Johnson, el gigante Google y muchas otras para entender que el problema no es solo tener dinero y adaptarse a la legislación. Ellos supieron adaptarse culturalmente, crearon comunicaciones y campañas segmentadas según el contexto nacional.
Algunos todavía siguen las normas y estándares internos de su sede, porque a pesar de las operaciones, a menudo independientes, es necesario informar al exterior. Pero, cada vez más veo que este modelo se derrumba y muchas empresas obtienen la libertad de “tropicalizar” sus marcas.
Los desafíos de la adaptación son innumerables, comenzando por aprender el idioma, pasando por las relaciones sociales, entendiendo la vida económica y entendiendo la cultura en su conjunto (artes y tradiciones) sin estereotipos. Difícil pero no imposible.
3. Estereotipos masivos
La creación de estereotipos surgió de la idea de generar sentido común, de simplificar el mundo para facilitar el entendimiento y, en consecuencia, incrementar el comercio. El problema es que este tipo de interpretación generalizada a menudo se hace de manera simplista, sin tener en cuenta la cultura y el contexto social, y lleno de prejuicios asociados a razas y etnias y juicios de valor.
En la serie, de forma mordaz, podemos ver a los franceses como holgazanes, sexistas, sucios (porque no les importa bañarse), súper sexuales e intolerantes con las personas que no hablan francés.
“Creo que los estadounidenses tienen un equilibrio equivocado. Vives para trabajar. Trabajamos para vivir ”, personaje de Luc en la serie.
No fue diferente conmigo. Cuando llegué a Argentina, poca gente creía que yo era brasileña. Rubia, blanca, delgada, con gafas, vestida con jeans, all star y camiseta blanca (tengo un estilo más básico) y, lo peor de todo, el hecho de no saber bailar hizo que algunas personas me miraran torcidamente. Incluso en reuniones en línea con ejecutivos de otros países, el asombro es el mismo.
La frase que más escuché en el primer año fue “pero no pareces brasileña”.
Sin embargo, también caí en esta trampa estereotipada. Comprendí que no todos los argentinos bailan tango, son arrogantes, estafadores, tienen mullets à la Maradona o incluso que las manifestaciones son diarias (aunque realmente hay muchas).
Pero vivir en el extranjero me hizo darme cuenta de que a veces formamos parte de algunos estereotipos: yo, por ejemplo, siempre me río, soy alegre y muy receptiva con todos y hago amigos hasta en la fila de la panadería. Hablo por los codos. A pesar de no sambar, me gusta bailar.
En el lado argentino, descubrí que mis suegros bailan maravillosamente el tango ❤. Los argentinos con los que tengo contacto (clase media y emprendedores) son politizados y críticos, entienden y hacen teorías sobre la economía del país, pero aparte unos de otros, no hay nada de arrogante. De hecho, les gusta explicarte las cosas y exponer sus puntos de vista. Algunos pueden verse de mal humor por su forma de hablar. El oyente tendrá empatía para comprender.
“Las diferencias y peculiaridades culturales son comunes, pero la empatía es la clave para ser bien recibido y tener grandes experiencias en cualquier parte del mundo”, Matheus de Souza en el libro “Nômade Digital: una guía para que vivas y trabajes como y donde quieras” — edición en portugués.
Sin embargo, no podemos demonizar los estereotipos. Todos ellos fueron creados a partir de la cultura y la historia, pero se potenciaron a través del cine, la publicidad, los libros y el turismo. ¿Por qué? ¡Porque el estereotipo vende! O al menos se vendió a finales del siglo XIX y principios del XX.
Desde la globalización y la aparición de Internet, muchas de estas etiquetas se han opuesto. Pero aún tenemos un largo camino por seguir.
Por supuesto, no existe una fórmula mágica, pero quizás la empatía y la estimulación del conocimiento sea la mejor manera de combatir algunas formas de prejuicio y falta de comunicación.